[English-Grammar-16] “difficult”와 “hard”의 의미와 차이점

"difficult"와 "hard"는 둘 다 한국어로 "어렵다" 또는 "힘들다"로 번역될 수 있는 영어 단어지만, 의미와 사용법에서 약간의 차이가 있습니다. 오늘은 이를 명확히 설명하기 위해 각각의 의미와 뉘앙스를 예문과 연습문제를 통해 자세히 살펴보겠습니다.

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1. "Difficult"의 의미와 사용

의미: "difficult"는 주로 어떤 일이 복잡하거나 이해하기 어렵고, 해결하거나 수행하는 데 많은 노력(지식)이나 기술이 필요함을 나타냅니다. 정신적 또는 기술적 난이도에 초점을 맞춘 단어로, 감정적인 힘듦보다는 객관적인 어려움을 강조합니다. 

뉘앙스: 좀 더 공식적이거나 격식 있는 표현으로 들릴 수 있으며, 주로 학문적이거나 문제 해결과 관련된 상황에서 자주 사용됩니다.

예문:

A. This math problem is very difficult.
(이 수학 문제는 매우 어렵다.)
→ 여기서 "difficult"는 문제 자체가 복잡하고 풀기 위해 사고와 노력이 필요하다는 뜻입니다.

B. Learning a new language can be difficult for beginners.
(새로운 언어를 배우는 것은 초보자에게 어려울 수 있다.)
→ 언어를 배우는 과정이 복잡하고 시간이 걸린다는 점을 나타냅니다.

C. It’s difficult to understand his explanation.
(그의 설명을 이해하기 어렵다.)
→ 설명이 명확하지 않거나 복잡해서 이해에 어려움이 있다는 의미입니다.

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2. "Hard"의 의미와 사용

의미: "hard"는 어떤 일이 힘들거나, 육체적/정신적으로 부담이 크고, 때로는 감정적으로도 힘든 상황을 나타냅니다. "difficult"보다 더 넓은 범위에서 사용되며, 단순히 복잡함뿐 아니라 힘든 느낌이나 노력의 강도를 강조할 수 있습니다.

뉘앙스: "hard"는 좀 더 일상적이고 감정적인 뉘앙스를 가질 수 있으며, "difficult"보다 덜 공식적으로 들릴 수 있습니다. 또한 물리적인 강도나 단단함을 나타낼 수도 있습니다.

예문:

A. This box is hard to lift.
(이 상자를 들기 힘들다.)
→ 여기서 "hard"는 물리적인 노력이 많이 필요하다는 점을 강조합니다.

B. It’s hard to say goodbye to my friends.
(친구들에게 작별 인사를 하는 것은 힘들다.)
→ 감정적으로 부담스럽고 어려운 상황을 나타냅니다.

C. Working all night is hard for me.
(밤새 일하는 것은 나에게 힘들다.)
→ 정신적, 육체적 피로를 모두 포함한 힘든 느낌을 표현합니다.

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3. "Difficult"와 "Hard"의 주요 차이점

구분	Difficult	Hard
초점	복잡성, 지식(기술)적 난이도	노력, 부담, 감정적/육체적 힘듦
사용 맥락	주로 객관적이고 공식적인 상황	일상적이고 감정적인 상황 포함
물리적 의미	거의 사용되지 않음	단단함(hard rock)이나 노력 포함

 

A. 비교 예문

The test was difficult.
(그 시험은 어려웠다.)
→ 시험 문제가 복잡하고 풀기 힘들었다는 뜻.

The test was hard.
(그 시험은 힘들었다.)
→ 시험 자체가 피곤하고 부담스러웠다는 느낌을 포함할 수 있음.

B. 비교 예문

It’s difficult to solve this puzzle.
(이 퍼즐을 푸는 것은 어렵다.)
→ 퍼즐이 복잡해서 머리를 써야 한다는 점 강조.

It’s hard to solve this puzzle.
(이 퍼즐을 푸는 것은 힘들다.)
→ 퍼즐을 푸는 데 노력과 인내가 필요하다는 느낌 포함.

◈ 'Hard' 와 'Difficult' 의 차이 -

    https://www.youtube.com/watch?v=mF0mPnXGPk0

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4. 연습 문제

A. This book is ( difficult ) to read because it uses very old language.

☞ 괄호 안을 마우스를 누르고 왼쪽에서 오른쪽으로 움직이면 정답이 보입니다.(이후 동일함)

설명: "difficult"가 더 적합합니다. 여기서는 오래된 언어 때문에 책의 내용이 복잡하고 이해하기 어렵다는 점을 강조합니다. "hard"도 가능하지만, 감정적/육체적 힘듦보다는 객관적 난이도에 초점이 맞춰져 있어 "difficult"가 자연스럽습니다.

B. It’s (    hard    ) to wake up early on weekends after a long week.

설명: "hard"가 더 적합합니다. 긴 한 주를 보낸 후의 피로감과 일찍 일어나는 데 드는 육체적/정신적 노력을 나타내며, 감정적인 부담도 포함될 수 있습니다. "difficult"는 이 맥락에서 약간 어색할 수 있어요.

C. Solving this science problem is ( difficult ) without a calculator.

설명: "difficult"가 더 적합합니다. 계산기 없이 문제를 푸는 것이 복잡하고 기술적인 난이도를 요구하기 때문입니다. "hard"도 사용할 수 있지만, 노력 자체보다는 문제의 복잡성에 초점이 맞춰져 있어 "difficult"가 더 자연스럽습니다.

D. Running a marathon is (    hard    ) for most people.

이유: "hard"가 적합합니다. 마라톤은 육체적 노력과 인내가 많이 필요한 활동으로, 힘들고 부담스러운 느낌을 강조합니다. "difficult"는 주로 기술적 난이도를 나타내므로 이 문맥에서는 덜 어울립니다.

E. It’s ( difficult ) to decide which college to attend.

이유: "difficult"가 적합합니다. 대학 선택은 여러 요소를 고려해야 하는 복잡한 결정 과정이라 객관적 난이도를 나타냅니다. "hard"도 가능하지만, 감정적 부담보다는 결정의 복잡함에 초점이 맞춰져 "difficult"가 더 적절해요.

F. The table is made of (    hard    ) wood that doesn’t break easily.

이유: "hard"만 가능합니다. 여기서 "hard"는 물리적 단단함을 의미하며, "difficult"는 물체의 특성을 묘사할 때 사용되지 않습니다.

G. Studying for exams is ( difficult ) because there are so many topics to cover.

설명: "difficult"를 사용해 시험공부가 복잡하고 많은 양을 다뤄야 하는 난이도를 강조했습니다.

H. Saying no to my best friend is (    hard    ) because I don’t want to hurt their feelings.

설명: "hard"를 사용해 감정적 부담과 친구와의 관계에서 오는 힘든 느낌을 표현했습니다.

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5. 추가 팁

"difficult"와 "hard"는 문맥에 따라 교체될 수 있는 경우도 있지만, 위 답변처럼 상황에 맞는 뉘앙스를 고려하면 더 자연스러운 영어를 구사할 수 있어요.

물리적 특성(단단함 등)을 나타낼 때는 "hard"만 사용된다는 점도 기억하세요!