들어가며
오늘날의 빠르게 변화하는 세상에서 '지속성(persistence)'이라는 개념은 점점 잊혀 가는 기술처럼 느껴질 수 있습니다. 정보, 오락, 심지어 성공까지도 단 한 번의 클릭으로 얻을 수 있는 즉각적인 만족의 시대에 자란 젊은이들에게 지속적인 노력이라는 생각은 낯설게 다가올 수 있습니다. 이런 상황에서 "생각하라 그리고 부자가 되어라(Think and Grow Rich)"라는 책이 더욱 중요한 가치를 가집니다. 이 책에서 말하는 핵심 원칙 중 하나인 '지속성(persistence)'은 나폴레옹 힐이 처음 집필했을 때와 마찬가지로, 지금도 매우 중요한 요소로 남아 있습니다. 아서 R. 펠이 현대 독자들을 위해 수정한 이 책은 '부'와 '성공'이 지속적인 노력이라는 토대 위에서만 이루어질 수 있음을 강조합니다.
힐은 지속성을 부의 여덟 번째 단계로 설명하지만, 이것은 단순히 부를 얻기 위한 단계일 뿐만 아니라 인생을 바라보는 철학이기도 합니다. 이는 도전, 목표, 그리고 좌절마저도 극복할 수 있는 태도로 바꾸어줍니다. 현대 사회에 살아가는 젊은이들에게 지속성에 대한 이해와 실천은 부를 얻는 것뿐만 아니라 개인적인 성취, 직업적 성공, 그리고 정서적 회복력까지도 열어줄 수 있는 열쇠입니다. 지금부터 지속성이 왜 중요한지, 그리고 빠른 해결책과 단기적인 만족이 넘쳐나는 세상에서 어떻게 지속성을 기를 수 있는지 알아보고자 합니다.
1. 왜 지속성은 지금 더 중요한가?(Why Persistence is More Important)
소셜 미디어의 시대에서 성공은 하룻밤 사이에 이루어지는 것처럼 보이기 쉽습니다. 바이럴 스타(viral stars), 스타트업 억만장자, 인플루언서들(influencers)은 마치 어디에서나 갑자기 나타나 성공을 거둔 것처럼 보입니다. 하지만 이런 이야기들은 성공의 이면에 있는 수년간의 노력, 실패, 그리고 끈질긴 노력을 보여주지 않습니다. 대부분의 성공한 사람들은 수많은 실패와 끊임없는 노력을 통해 성공에 이른 것입니다.
여기에서 지속성이 중요한 역할을 합니다. 지속성은 단순히 열심히 일하는 능력이 아니라, 결과가 지연되더라도 목표를 향해 꾸준히 나아가는 것입니다. 오늘날의 세계에서, 특히나 주의가 산만해지기 쉬운 환경 속에서 지속성은 일종의 초능력과도 같습니다. 지속성은 장기적인 목표에 집중하게 하고, 즉각적인 보상이 보이지 않을 때도 계속 나아가게 만듭니다.
현대의 젊은이들에게 지속성은 때때로 막연하게 느껴질 수 있습니다. 왜냐하면 즉각적인 결과가 너무나도 쉽게 도달할 수 있을 것처럼 보이기 때문입니다. 하지만 중요한 것은 진정한 성공은 단기적인 승리에 있지 않다는 사실입니다. 진정한 성공은 시간이 걸리더라도 실질적이고 지속 가능한 성취를 쌓아가는 과정에서 옵니다. 사업을 시작하든, 의미 있는 경력을 쌓든, 혹은 개인적인 성장을 추구하든, 지속성은 장애물을 극복하고 힘든 상황에서도 앞으로 나아가게 하는 열쇠입니다.
▣ Why is Persistence is Important -
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Why is Persistence is Important for Success & Achieving Your Goals
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2. "지속적인 노력(Sustained effort)"이란?
힐은 지속성을 신념을 유도하는 데 필요한 지속적인 노력으로 정의합니다. 하지만 이것이 현대 사회에서 어떤 의미를 가지는지 구체적으로 살펴볼 필요가 있습니다.
'지속적인 노력(Sustained effort)'이란 단순히 쉬지 않고 일하는 것을 의미하지 않으며, 의지만으로 되는 것도 아닙니다. 오히려 오랜 기간 동안 집중력과 동력을 유지하는 것을 의미합니다. 마치 마라톤을 준비하는 것과 같습니다. 42.195km 전 구간을 전속력으로 달릴 수는 없겠죠. 페이스를 유지하며 끝까지 포기하지 않고 나아가는 것이 중요합니다.
오늘날의 세상에서 지속적인 노력은 매일 목표를 위해 헌신하는 것을 의미합니다. 즉, 당장 결과가 보이지 않더라도 계속해서 노력하는 것입니다. 예를 들어, 본업이 끝난 후에도 부업을 위해 일하고, 넷플릭스가 유혹하는 순간에도 공부하고, 여러 번 실패한 후에도 새로운 기술을 배우는 것입니다. 이는 즉각적인 만족의 유혹이 당신을 멈추게 만들 때에도 동기를 유지하는 방법을 찾는 것입니다.
현대 사회에서 지속성은 또한 실패를 과정의 일부로 받아들이는 것을 의미합니다. 오늘날의 문화는 실패를 치명적인 것처럼 느끼게 만들 수 있지만, 지속성에 대한 이해를 가진 사람들은 실패를 패배가 아닌 피드백으로 받아들입니다. 지속적인 노력은 실패를 극복하고, 실수에서 배우며, 계속해서 개선해 나갈 수 있도록 도와줍니다. 성공이란 실패를 피하는 것이 아니라, 실패를 딛고 나아갈 때 비로소 얻을 수 있는 것입니다.
3. 지속적인 노력을 통한 신념 형성(Inducing Faith Through Persistence)
힐의 철학에서 중심이 되는 개념 중 하나는, 지속적인 노력이 신념을 형성한다는 것입니다. 즉, 목표를 향해 끊임없이 노력하다 보면 그 가능성에 대한 믿음이 생기기 시작한다는 것입니다. 이 믿음, 즉 신념은 더 많은 노력을 할수록 강해지며, 신념은 성공에 필수적인 요소입니다.
현대의 젊은이들에게 신념은 반드시 종교적인 믿음을 의미하지는 않습니다. 오히려 자신과 자신의 목표 달성 가능성에 대한 확고한 믿음을 의미합니다. 지속성의 관점에서 신념은 당신의 꿈을 향해 작고 일관된 행동을 취할 때 자라납니다. 당신이 내딛는 작은 발걸음 하나하나가 자신감을 쌓아 올립니다. 이것은 특히 외부에서 즉각적인 인정이나 보상이 따르지 않을 때 매우 중요한 요소입니다.
빠른 결과를 중시하는 세상에서, 많은 젊은이들은 즉각적인 성공을 보지 못할 때 자신에 대한 신념을 잃어버리곤 합니다. 그러나 힐이 말하는 지속성의 원칙은 신념이 시간이 지나면서 형성된다는 사실을 상기시킵니다. 이는 일종의 과정이며, 단순히 스위치를 켜듯이 갑자기 생기는 것이 아닙니다. 매 순간 자신감을 느끼거나 성공을 이루어야 할 필요는 없습니다. 그저 계속해서 나아가는 행위 자체가 당신의 신념을 강하게 만듭니다. 어려움에도 불구하고 계속 전진할 때마다, 당신에 대한 신념은 점점 더 커지며, 이것은 강력한 선순환을 만들어냅니다. 지속성이 신념을 만들고, 신념은 다시 지속성을 강화합니다.
4. 현대 사회에서 지속성 기르기(Building Persistence in the Modern World)
그렇다면 현대의 젊은이들이 끝없는 유혹과 압박 속에서 지속성을 어떻게 기를 수 있을까요? 여기 몇 가지 방법을 소개합니다.
A. 명확한 목표 설정하기(Set Clear Goals)
지속성은 방향을 필요로 합니다. 명확한 목표가 없으면 장기적으로 동기부여를 받기 어렵습니다. 큰 목표를 작은 단위로 나누어 관리 가능한 작업으로 분리하세요. 이렇게 하면 가는 길 중간중간 성취감을 느낄 수 있고, 이는 지속적인 동력을 유지하는 데 도움이 됩니다.
예를 들어, 사업을 시작하는 것이 목표라면, 더 작은 목표로는 사업 계획서 작성, 자금 확보, 시제품 출시 등이 있을 수 있습니다. 큰 목표를 작은 작업으로 쪼개면 길이 험난해 보일 때도 계속 나아가기가 훨씬 수월해질 것입니다.
B. 루틴 만들기(Develop a Routine)
목표와 일치하는 일일 또는 주간 루틴을 만드는 것은 지속성을 기르는 가장 효과적인 방법 중 하나입니다. 루틴은 의지력에 의존할 필요가 없게 만들어주기 때문에 더 꾸준히 행동할 수 있게 합니다.
예를 들어, 더 나은 작가가 되기 위해 노력한다면 영감이 떠오르지 않더라도 매일 글을 쓰는 시간을 정해 보세요. 시간이 지나면 이 습관이 자연스러워져, 지속성을 생각하지 않고도 기를 수 있게 될 것입니다.
C. 실패를 받아들이고 배우기(Embrace Failure and Learn From It)
많은 사람들은 첫 번째 실패에서 좌절하고 포기합니다. 하지만 실패는 종종 성공으로 가는 디딤돌입니다. 실패를 최종적인 패배가 아닌 학습의 기회로 바라보세요. 각각의 좌절은 당신이 접근 방식을 개선할 수 있는 귀중한 정보를 제공합니다.
어떤 분야에서든 가장 성공한 사람들을 생각해 보세요. 그들은 수많은 실패를 겪었지만, 그들이 다른 사람과 달랐던 점은 바로 끈질긴 지속성이었습니다. 실패에도 불구하고 계속 나아가면 결국에는 성공할 것입니다. 그러나 처음 실패한 후 포기하는 사람들은 그렇지 않을 것입니다.
D. 유연성을 유지하기(Stay Adaptable)
지속성은 무조건 같은 계획을 고수하는 것을 의미하지 않습니다. 때로는 목표는 유지하되 전략을 조정해야 할 때도 있습니다. 하나의 방법이 효과가 없다면 새로운 방법을 시도하는 데 열려 있어야 합니다.
예를 들어 경쟁이 치열한 분야에서 경력을 쌓고 있는데 원하는 결과를 얻지 못하고 있다면 방법을 재평가해 보세요. 더 발전시켜야 할 기술이 있을 수도 있고, 다른 방식으로 인맥을 쌓으면 새로운 기회가 열릴 수도 있습니다. 끈기는 계속 전진하는 것이기도 하지만, 현명한 방법으로 진행하는 것이기도 합니다.
E. 지지 시스템 구축하기(Build a Support System)
당신을 믿고 응원하는 사람들과 함께할 때 지속성을 유지하기가 더 쉽습니다. 힘든 순간에도 계속 나아가도록 격려해 줄 친구, 가족, 멘토, 동료들로 주변을 채우세요. 지지하는 네트워크는 동기부여를 유지하게 도와줄 뿐만 아니라, 막혔을 때 새로운 관점을 제시해 줄 수 있습니다.
F. 장기적인 관점에 집중하기(Focus on the Long-Term)
오늘날 젊은이들이 직면하는 가장 큰 도전 중 하나는 빠른 성공에 대한 압박입니다. 하지만 진정한 성공은 시간이 걸리며, 지속성은 장기적인 사고방식을 요구합니다.
즉각적인 만족에 집중하기보다는 5년 후 또는 10년 후 자신이 어디에 있을지를 생각해 보세요. 그 목표에 도달하기 위해 지금 무엇을 할 수 있을까요? 기억하세요, 지속성은 단번에 이루어지는 성공을 위한 것이 아니라, 오래 지속되는 성취를 위한 토대를 쌓아가는 과정입니다.
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Persistence: 9 Ways to be more persistent and successful in life.
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5. 삶의 모든 영역에서 지속성의 힘( The Power of Persistence in Every Area of Life)
생각하라 그리고 부자가 되어라(Think and Grow Rich)는 주로 재정적 성공에 중점을 두고 있지만, 지속성의 원칙은 삶의 모든 영역에 적용됩니다. 건강, 인간관계, 직업, 개인 발전 등 어떤 분야에서든 성공의 공통된 요인은 지속성입니다.
예를 들어, 인간관계를 생각해 봅시다. 재정적 목표와 마찬가지로 강한 인간관계도 시간이 지나면서 노력을 기울여야 합니다. 깊고 의미 있는 관계는 즉각적으로 형성되는 것이 아닙니다. 그것은 지속적인 노력 - 즉, 계속해서 만나고 소통하며 관계에 투자하는 것을 통해 만들어집니다.
건강 목표도 마찬가지입니다. 체중을 감량하거나 근력을 키우거나 정신적인 안정을 찾고 싶을 때도 지속성이 핵심입니다. 운동을 한 번만 한다고 해서, 일주일 동안 명상을 한다고 해서 목표를 이룰 수 있는 것이 아닙니다. 시간에 걸쳐 지속적으로 노력을 기울여야만 진정한 결과를 얻을 수 있습니다.
6. 끈기의 현대적 사례(Modern Examples)
끈기의 힘을 보여주는 현대의 성공 사례를 살펴봅시다.
A. J.K. Rowling
세계에서 가장 성공적인 작가 중 한 명이 되기 전에 롤링은 여러 출판사로부터 거절을 당했습니다. 복지 혜택을 받으며 살아가던 싱글맘이었지만, 그녀는 자신의 이야기에 가치를 두고 끈기를 발휘했습니다. 그 결과, 해리 포터는 세계적인 성공을 거두었습니다.
B. Elon Musk
머스크가 테슬라와 스페이스 X를 설립하는 과정은 엄청난 도전에도 불구하고 끈기를 보여준 사례입니다. 거의 파산 상태에 이르렀고, 여러 번의 실패를 겪었지만, 그는 자신이 열정을 가진 분야에서 혁신을 이루겠다는 열망을 바탕으로 계속 나아갔습니다.
C. Malala Yousafzai
파키스탄에서 여성 교육을 위해 활동하던 말랄라는 목숨을 잃을 뻔했지만, 그녀는 자신의 사명을 포기하지 않았습니다. 그녀의 용기와 끈기는 역경 속에서도 끈기의 상징이 되었습니다.
이 사람들은 성공이 하룻밤에 이루어지는 것이 아님을 상기시켜 줍니다. 끈기와 명확한 비전, 그리고 다른 사람들이 포기할 때도 계속 나아가는 능력이 필요합니다.
마치면서
지속성은 꿈과 목표를 연결하는 접착제와 같습니다. 특히 빠른 결과를 원하는 세상에서, 지속성은 더욱 빛을 발합니다. 즉각적인 성공을 추구하는 유혹에 쉽게 빠질 수 있지만, 진정한 성취는 꾸준한 노력에서 나옵니다. 오늘날 젊은이들에게 지속성을 기르는 것은 그 어느 때보다 중요합니다. 주위에 산만하게 만드는 요소들이 넘쳐나는 세상에서, 좌절과 실패에도 불구하고 계속 전진하는 것이 바로 성공의 열쇠입니다.
지속성은 단순히 어려움을 무작정 견디는 것이 아니라, 목표에 헌신하고, 자신이 성공할 수 있다는 믿음을 유지하며, 눈에 보이는 결과가 없을 때에도 계속해서 행동하는 것입니다. 작은 발걸음 하나하나가 당신에 대한 신념을 쌓아 올리고, 당신을 꿈에 더 가까이 다가가게 만듭니다. 계속 나아가세요, 그러면 시간이 지나면서 지속성이 당신의 목표를 현실로 만들어줄 것입니다.